PHÓNG SỰ ĐẠI HỘI (Tiếp theo)

7.Đêm Đại Hội.

A.Khung cảnh Đại Hội

Đây là ngày chánh của ĐH2007. Con đường lót thảm dẫn vào nhà hàng dài độ 30 thước tây, mái bằng vải màu, nằm vắt ngang cái hồ rộng có vòi phun nước, trồng đầy hoa sen với các con cá kiểng và rùa. Ngay đầu con đường là tấm bảng plastic dầy in hình thành phố Houston có câu “Đại Hội Gia Đình Phan Thanh Giản- Đoàn Thị Điểm XI, Houston Texas”. Vào trong một chút là chùm bong bóng đủ màu , chạy từ 2 chân cột, chỗ hình bán nguyệt trên đĩnh bao tấm bảng vải “Chào Mừng Quan Khách”. Tiến vào tiền đình nhà hàng Ocean Palace, nơi có 2 cầu thang lên lầu là cổng 2 trường ở mỗi bên với 2 bảng tên trường nằm ngang trên 2 cây cột, giống y như 2 cổng trường cũ. Nhiều người đã chụp hình tại đây. Từ 2 cổng ấy, người ta tiến lên lầu. Hội trường là một phòng rộng chứa được cả ngàn người nhưng chỉ đặt sẵn 68 chiếc bàn tròn cho 680 người nên chỗ ngồi rộng rãi, đi lại dễ dàng. Các bàn dành sẵn cho giáo sư và quan khách ở hàng đầu, có sẵn danh sách trên bàn. Các phái đoàn địa phương tuỳ theo nhiều ít đã có những bàn riêng và bảng tên địa phương. Riêng các cựu học sinh và thân nhân tại Houston thì ngồi các bàn phía dưới cùng. Tiên khách hậu chủ. Các anh chị trong Ban Cố Vấn và Ban Tổ Chức đều mặc đồng phục: các chị mặc áo dài xanh da trời, các anh mặc veston xanh đậm có nơ và khăn vắt túi áo cùng màu với màu áo dài của các chị. Mỗi người tham dự  đều mang bảng tên với nơi cư ngụ được trình bày với màu sắc xinh đẹp đựng trong cái túi plastic. BTC và Ban Cố Vấn thì bảng tên có ảnh chân dung và chức vụ trong BTC. Ban Tiếp Tân rất bận rộn vì công việc xếp chỗ gặp vài bất ngờ. Điều tiện lợi là Ban Thơ Ký đã phát trước bảng tên và vé vào cửa ngày trước nên khách không bị đọng ở cửa vào. Tuy hôm qua ở Đêm Tiền Hội, nhiều người đã gặp nhau, chuyện trò thoải mái suốt hơn 4 tiếng, nhưng BTC biết là vẫn chưa đủ nên đã dành hẳn 1 tiếng đồng hồ để thầy trò, bè bạn chuyện trò, chụp ảnh, v.v…Vậy mà hình như vẫn chưa đủ. Chuyện của mấy mươi năm nói làm sao cho hết! Đây cũng chính là mục đích BTC thực hiện 5 ngày du hành trên biển để cuộc gặp gỡ kéo dài thêm.

Đúng 6 giờ 30 chiều Đại Hội bắt đầu bằng sự xuất hiện của 2 MC là Nguyễn Ngọc Hương và Nguyễn Công Danh trên sân khấu. Sau lời chào mừng của 2 MC thì cánh màn rộng được kéo ra hai bên để hiện ra tấm tranh sơn dầu thật lớn chiếm hết diện tích phần tường sau sân khấu và để lộ bàn thờ với hương, đăng, hoa, quả. Đứng hầu bàn thờ là 2 cựu học sinh PTG. Nhìn tấm tranh mọi người thích thú khi thấy trước mặt hình ảnh khu công trường trước dinh tỉnh trưởng với bồn phun nước cùng các chậu hoa lớn và cây cảnh dọc theo con đường phía trước công viên Đồ Chiểu. Nửa phần dưới của tấm tranh là hình vẽ hai trường PTG và ĐTĐ kế nhau với những người học sinh trước cổng. Nếu ai đứng trước bức tranh chụp ảnh thì giống như đang đứng trước cổng trường thật.

B.Lễ Chào Cờ

Quá 6 giờ 30 tối chương trình thật sự bắt đầu với Lễ Chào Cờ. Nhìn trên sân khấu người ta thấy gần 40 anh chị trong BTC với đồng phục. Giữa sân khấu là cột cờ mang sẵn lá quốc kỳ VN nền vàng 3 sọc đỏ. Hai cựu nữ sinh ĐTĐ với áo dài trắng đứng 2 bên ở tư thế chuẩn bị kéo cờ.  Bên cánh mặt là giá cờ với 3 lá cờ: Cờ Hoa Kỳ, Cờ VN và cờ Texas. Mọi người đã đúng lên. Khi hiệu lịnh chào cờ Hoa Kỳ bắt đầu thì 2 cựu nữ sinh ĐTĐ thuộc niên học 74-75 trong bộ đồng phục thật bất ngờ cho cả BTC: cựu nữ sinh Đặng Hoàng Trúc trong bộ đồng phục Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ và cựu nữ sinh Đặng Hoàng Trân trong bộ đồng phục Hải Quân Hoa Kỳ đồng hát Quốc ca Hoa Kỳ thật hùng hồn và điêu luyện. Sau đó là Quốc ca VN được cả hội trường cùng hát. Trong khi đó lá cờ VN được kéo lên theo lời hát. Dứt lời hát cũng là lúc lá cờ kéo lên tới đĩnh cột cờ. Hình ảnh giống như những buổi chào cờ trước sân trường thuở trước. Lễ chào cờ chấm dứt với phút mặc niệm.

C.Nghi Thức Tế Lễ

Tiếp ngay sau đó là nghi thức cung thỉnh linh ảnh Cụ Phan Thanh Giản và linh vị Bà Đoàn Thị Điểm. Linh ảnh và linh vị đặt sẵn trong 1 cái kiệu sơn son thếp vàng được đưa vào chánh điện từ ngoài cửa chánh của hội trường. Kiệu được khiêng bởi 4 con em thuộc thế hệ thứ hai và ba của gia đình PTGĐTĐ. Dẫn đầu là cựu học sinh Đỗ Chiêu Đức với áo dài khăn đóng đánh phèng la, cựu học sinh Nguyễn Phước Trang mang lư hương, tiếp theo là 4 chánh tế: GS/HT Phạm Thị Kim Chi, GS Trần Tú Quỳnh, GS/HT Lưu Khôn và GS/HT Phạm Văn Đàm. Hầu kiệu 2 bên phía sau là 2 hàng cựu nữ sinh. Trước khi di chuyển kiệu vào phía trước hội trường, MC Nguyễn Ngọc Hương đã đọc tiểu sử Hồng Hà Nữ Sĩ Đoàn Thị Điểm. Khi kiệu bắt đầu di chuyển, MC Nguyễn Công Danh đọc tiểu sử Cụ Lương Khê Phan Thanh Giản. Trong lúc đó đoàn rước kiệu đi theo tiếng trống và tiếng phèng la. Mọi người đứng dậy cung nghinh linh kiệu. Khi kiệu tới trước bục gỗ khán đài, hai phó tế Ung Ngọc Đạt và Trịnh Chí Sĩ bước xuống khán đài cung thỉnh linh ảnh và linh vị đặt trên bàn thờ. Các chánh tế tiến lên khán đài cúc cung lễ bái. MC Nguyễn Công Danh đọc Lời Khấn cung thỉnh hương linh nhị vị giá lâm để chứng giám ngày vui của đại gia đình PTGĐTĐ, đồng thời cũng kính thỉnh Quí Thầy Cô, và quí đồng môn quá vãng về đây tham dự ngày sum hợp hôm nay.

Nghi thức tế lễ kéo dài hơn 30 phút trong không khí thật trang nghiêm, thành kính. Mọi người như nghe thấy bóng dáng tiền nhân đang về vui cùng con cháu.

D.Nghi Thức Khai Mạc và Kỷ Niệm 10 Năm Sinh Hoạt

Bắt đầu nghi thức nầy là phần MC giới thiệu các quí khách từ xa về dự ĐH. Danh sách khá dài. Tiếp theo là tiết mục trao plaque luân lưu Đại Hội. Đây là tấm plaque bằng hai miếng gỗ kết lại như hai trang sách mở ra, trên đó có 11 tấm bảng đồng nhỏ khắc 11 lần tổ chức Đại Hội tại các tiểu bang khác nhau. Theo thông lệ từ ĐH 1 thì Trưởng Ban Tổ Chức của ĐH năm trước trao plaque cho ĐH năm nay. Do đó suốt năm 2007 nhóm Houston giữ nhiệm vụ thông tin liên lạc, nhất là về mặt quan, hôn, tang, tế. ĐH2008 sẽ nhận plaque từ Houston và sẽ là văn phòng liên lạc PTGĐTĐ hải ngoại.

Trên khán đài, sau khi cựu học sinh Trịnh Văn Bé, nguyên Trưởng Ban tổ chức ĐH 10 tại Washington năm 2006 trao plaque luân lưu cho Trưởng ban tổ chức ĐH 11 tại Houston năm 2007 là phần cắt băng khai mạc đồng thời kỷ niệm 10 năm sinh hoạt. Chiếc băng màu đỏ có kết 11 hoa hồng to do 11 cựu trưởng ban tổ chức hay đại diện trang trọng cắt rời từng chiếc và được BTC tặng cho mỗi người, coi như lời cảm ơn những người đã vì trường cũ mà tổ chức các lần đại hội. Mỗi người cũng được BTC tặng 1 bức ảnh chụp tấm plaque với những lời đề tặng.

Cũng trong ý nghĩa “Vui Ngày Nay Nhớ Ơn Xưa”, Trưởng Nhóm Ung Ngọc Đạt ân cần trao lại đóa hồng cho góa phụ nguyên Trưởng Nhóm, nguyên Trưởng Ban Tổ Chức ĐH 1 năm 1997 tại Houston là cựu học sinh, cựu Đại Tá Giám Đốc trường Sinh Ngữ Quân Đội Huỳnh Vĩnh Lại. Đồng thời Bác sĩ và bà Phạm Kim Tương cũng được trân trọng nhắc trước đại hội như là người sáng lập cũng là ân nhân của Hội Ái Hữu PTG từ thập niên 50 cho đến 1975. Bức ảnh chụp tấm plaque đại hội có chân dung ông bà bác sĩ Hội Trưởng sáng lập được cựu học sinh Lê Hoàng Viện, người đã từng tham dự những buổi họp mặt học sinh PTG do hội Ái Hữu PTG tổ chức hàng năm tại SG,  ân cần trao cho ái nữ của ông bà bác sĩ Phạm Kim Tương là chị Phạm Thị Bạch Yến đến từ Nam California. Hai hình ảnh trao quà nầy làm nhiều người cảm động. Đúng là vui ngày nay mà vẫn nhớ ơn xưa.

Bây giờ thì mới tới phần đọc diễn văn khai mạc ngắn gọn của cựu học sinh Võ Lê Thơ, Trưởng Ban Tổ Chức. Chị Thơ ngõ lời chân thành cám ơn sự hiện diện rất quí giá và rất đông đủ của thầy cô, quan khách, đồng môn cùng gia đình và thân hữu. Chị cũng nhắc tới sự đắn đo và lo lắng khi nhận trách nhiệm. Nhưng nhờ có sự khuyến khích của rất đông thầy cô và đồng môn, cũng như có sự đồng tâm, đồng ý của Ban Cố Vấn và Ban Tổ chức, nhứt là sự có mặt và sự góp ý, góp lời của GS Nguyễn Văn Trường, GS Phạm Thị Kim Chi và GS Trần Tú Quỳnh… mà BTC vững tâm tiến tới. ĐH hôm nay là ĐH của mọi người, công lao là của mọi người. Chị Thơ cũng nói là BTC đã tận dụng hết khả năng hạn hẹp của mình, mức độ thành công hay thất bại đến đâu thì BTC nhận chịu đến đó; BTC xin nhận lỗi cho những thiếu sót không thể tránh.

BTC biết được là có rất nhiều quan khách và niên trưởng từ xa đến dự ĐH nên niên trưởng cao niên nhứt của Houston Trương Hiệp Khánh nhân danh chủ nhà có đôi lời đón mừng và chúc sức khỏe quan khách, giáo sư và đồng môn đã đến Houston

Hai nhạc phẩm được viết bởi một cựu học sinh PTG là nhạc sĩ Anh Việt Trần Văn Trọng (San Jose, Bắc Cali) là Vang Danh Trường Phan và Nữ Sinh Trường Đoàn được Nhóm Houston họp ca ngay sau đó để mở màn cho những tiết mục kế tiếp.

GS Lưu Khôn và GS Phạm Thị Kim Chi đại diện giáo sư và nhân viên hai trường có đôi lời cảm tưởng nhân ngày Đại Hội. GS Lưu Khôn nói tới tình cảm thân thương của những người PTG và ĐTĐ; mỗi năm đến với nhau và đại hội năm nay đến với nhau đông đảo như vậy chứng tỏ thời gian có làm vật đổi sao dời, nhưng tình người PTGĐTĐ với nhau không hề thay đổi. GS Kim Chi thì nói tới những ngày tháng tưởng đã mất, những hình ảnh và tình cảm tưởng đã mất, nay đang thấy lại.

E. Tưởng Niệm Cụ Phan Thanh Giản.

GS Nguyễn Văn Trường, trong hơn 6 phút đồng hồ, đã vắn tắt nói về Cụ Phan như là một người con hiếu thảo, một học trò nghèo chăm học, một vị đại thần thanh liêm, một nhà văn, nhà thơ, nhà sử học, một nhà nho yêu nước thương dân. Nhân nhắc tới lòng tôn trọng nhân nghĩa của Cụ Phan, GS Trường cũng có đôi lời nhấn mạnh tới công ơn của những Thầy Cô đã tận tâm truyền kiến thức và uốn nắn môn sinh trong thời gian qua tại tỉnh nhà.

Tiếp theo, anh chị cựu học sinh Nguyễn Phước Trang và Phan Ngọc Hoa đã tường trình trước Đại Hội buổi hội thảo từ 9 giờ sáng đến 12 giờ 30 trưa tại tư gia của anh chị về nhân vật lịch sử Phan Thanh Giản.

GS Nguyễn Trung Quân đã tuyên đọc Bản Tuyên Cáo. (Xin xem trên Trang Nhà ptgdtdusa.com).

Khi được hỏi: Quý vị nào đồng ý với nội dung Bản Tuyên Cáo? Cả hội trường đã cùng lúc đưa cao tay lên.

Chấm dứt tiết mục nầy là cảm nghĩ của Giáo sư Tiến sĩ Nguyễn Thanh Liêm, nguyên Thứ Trưởng Bộ Giáo Dục VNCH. Theo giáo sư thì Cụ Phan Thanh Giản phải được mọi người kính trọng như là một nhà yêu nước, tên Cụ phải được trả lại cho trường Phan Thanh Giản, cũng như trường Pétrus Ký trước kia phải được trở lại mang tên học giả Pétrus Trương Vĩnh Ký.

F.Vũ Khúc Houston Nắng Nóng, Tình Nồng

Màn vũ nầy do nhóm Houston diễn lại sinh hoạt thường nhật của những tay hảo hớn chăn bò miền Viễn Tây với những chuyến di chuyển những đàn bò, những cuộc đọ súng, những gian nan trên đồng cỏ để có một Texas trù phú hôm nay. Những bộ đồ cao bồi của các anh chị đã góp phần làm cho điệu vũ thêm phần độc đáo.

Màn vũ được giới thiệu như sau:

Vũ khúc “Houston Nắng nóng tình nồng”.

Nắng và gió. Khói súng và bụi đường cùng những ngày dài trên lưng ngựa đã một thời gắn liền với nếp sống lang bạt của những tay hảo hớn chăn bò trên khắp vùng thảo dã miền Viễn Tây. Có lúc ngồi lại, người cao bồi già như vẫn còn thấy quanh đây những đàn bò cả ngàn con, những the good, the bad and the ugly và những cuộc đấu súng bắn chậm thì chết. Những người tiền phong ấy đã để những giọt máu và những giòng mồ hôi đỗ xuống cho cánh đồng cỏ bạt ngàn biến thành phố xá hôm nay.

Nhớ ơn người xưa cũng là nhớ ơn những người khai phá trên vùng đất mới nầy để người di tản chúng ta được đón chào nồng ấm từ 32 năm trước.

Xin hãy cùng với người cao bồi già nhìn lại một chút Texas năm xưa trong cái nắng nóng nhưng tình nồng của Houston bây giờ.

Đây vũ khúc Houston nắng nóng tình nồng do những bạn già Houston ráng hết sức già giúp vui cho ĐH.

Được biết nhóm vũ Houston đã góp phần giúp vui cho nhiều lần đại hội trước, nhưng sau vũ khúc nầy thì nhóm vũ tuyên bố giải nghệ vì tuổi già sức yếu.

G.Tiết Mục Tặng Quà Giáo Sư

Tiết mục nầy BTC đã chuẩn bị nhiều tháng trước. Quà là ảnh chân dung của các Thầy Cô sẽ về dự ĐH được BTC mượn trước để sao chụp lại rồi trình bày trên một khuôn hình với những dòng chữ ghi kỷ niệm ĐH 11 tại Houston. Các cựu nữ sinh PTG & ĐTĐ đã lần lượt trao tận tay gói quà cho 36 Thầy Cô.

H.Các Hội/ Nhóm Phát Biểu

Đây là dịp để các Hội trưởng hay Trưởng Nhóm ngõ lời chúc sức khỏe thầy cô đồng thời để giới thiệu thành viên trong phái đoàn của mình. Các Nhóm cũng nhân đây có đôi lời cảm ơn BTC, đồng thời góp chút chi phí cho việc tổ chức ĐH và in ấn Đăc San.

Đặc biệt một đại diện của thành phố Calgary, đã chánh thức nhận trách nhiệm tổ chức đại hội 2008 tại Calgary, bang Alberta, Canada, vào đầu tháng 8 năm 2008. Cả hội trường vỗ tay tán thưởng các anh chị PTGĐTĐ Calgary.

I.Phát Hành & Phân Phối Đặc San

Đặc San là một phần chánh của mỗi đại hội, là đứa con tinh thần của gia đình PTGĐTĐ, cho nên việc phát hành đăc san rất long trọng với phần tường trình của người chánh yếu thực hiện đặc san là cựu học sinh Lê Hoàng Viện. Giáo sư Nguyễn Văn Trường là người 10 năm trước đã khai mở Đặc San số 2 tại ĐH lần đầu tại Houston, Texas. Lần nầy cũng chính GS Nguyễn Văn Trường đã mở lớp giấy bao trình trước ĐH tờ đặc san còn chưa ráo mực. Đặc san dày 350 trang gồm bài viết của hơn 40 giáo sư và hơn 80 cựu học sinh t ừkhắp nơi, kể cả VN. Hình bìa là ảnh nghệ thuật “Kỷ Niệm 10 Năm” chụp bởi GS Nguyễn Như Hùng.

Ngay sau đó hơn 700 cuốn đặc san đã được phân phối từng bàn tiệc.

J.Tường Trình Tài Chánh

Thủ quỹ ĐH là cựu học sinh Nguyễn Ngọc Diệu đã ngắn gọn cảm ơn các mạnh thường quân, quí Thầy Cô và anh chị em đồng môn đã gởi chi phiếu ũng hộ ĐH, đăng quảng cáo, bảo trợ,v.v… Chị thủ quỹ cũng đã tạm thời kết toán chi thâu.

Xen kẽ những tiết mục trên là màn vũ “Tuổi 13” thuộc 3 thế hệ PTGĐTĐ, và các đơn ca, họp ca trình diễn bởi đại diện của mỗi nơi. Vì chương trình văn nghệ rất giới hạn nên nhiều màn đơn ca phải gát lại. Chúng tôi xin cáo lỗi cùng quí anh chị đã ghi tên giúp vui.

Nhà hàng Ocean Palace đã dọn những thức ăn rất thịnh soạn và đã phục vụ chu đáo cho buổi tiệc.

K.Lễ Bế Mạc

Lúc gần 10 giờ 30 đêm thì đến lễ bế mạc. Anh Trưởng Nhóm Houston thay mặt gia đình Houston cảm ơn sự hiện diện của quan khách, của thầy cô cùng anh chị em đồng môn và gia đình. Anh cũng không quên xin được tha lỗi nếu có điều sai sót.

Cuối cùng là giây phút chia tay thật cảm động: cựu học sinh Trần Thanh Tâm từ Concord, California tiến về phía trước hội trường trên chiếc xe lăn. Anh Tâm đã chia xẻ tâm tình của anh với đại hội. Vốn mang căn bịnh từ lâu, anh đã rất khó khăn khi đến với ĐH để được gặp gỡ thầy cô và bạn cũ. Anh mong con cháu sẽ tiếp nối truyền thống tốt đẹp nầy để tình người PTGĐTĐ sẽ kéo dài. Anh ước ao sẽ gặp lại mọi người trong lần đại hội năm tới ở Calgary, Canada.

Anh Tâm đã bắt giọng cho mọi người cùng hát bản nhạc “Chia Tay”.

Sau đó là phần chụp ảnh lưu niệm với thầy cô.

Đêm Đại Hội: Đêm Kỷ Niệm “Về Dưới Mái Trường Xưa Thân Yêu” chấm dứt lúc gần 11 giờ đêm. Mọi người như chẳng muốn về.

31-5-2007

Nguyễn Trần
Tường trình từ Houston